El permiso por fuerza mayor te permite salir del trabajo cuando un familiar o alguien con quien vives sufre una enfermedad o un accidente y te necesita de inmediato. Además, la empresa tiene que pagarte las horas equivalentes a 4 días al año. Es uno de los permisos retribuidos más desconocidos del ámbito del empleo: te contamos qué situaciones cubre, cómo justificarlo y en qué se diferencia del permiso de 5 días por hospitalización.

Qué es el permiso por fuerza mayor y a quién protege

Es un derecho que existe desde el 30 de junio de 2023 y que está recogido en el Estatuto de los Trabajadores. Te permite ausentarte del trabajo por motivos familiares urgentes cuando se dan dos condiciones a la vez:

• Un familiar o una persona con la que convives sufre una enfermedad o un accidente.
• Esa situación hace indispensable tu presencia inmediata.

A diferencia de otros permisos, la ley no pone un límite de grado de parentesco: basta con que sea un familiar. Y también cubre a las personas con las que convives aunque no seáis familia, por ejemplo tu pareja aunque no estéis casados ni inscritos como pareja de hecho o un amigo con el que compartes piso.

Es un derecho de los trabajadores por cuenta ajena, es decir, de quienes tienen un contrato de trabajo, ya sea indefinido o temporal. Los autónomos no lo tienen reconocido.

Cuántos días son y si se pagan

La ley garantiza que la empresa te pague las horas de ausencia equivalentes a 4 días al año. Fíjate en que habla de horas: no tienes que coger días completos, puedes ausentarte solo el tiempo que necesites (por ejemplo, tres horas para acompañar a tu madre a urgencias) y el resto sigue disponible para otra ocasión.

Durante esas horas cobras con normalidad, así que no deberías ver ningún descuento en tu nómina. El convenio colectivo o, si no lo hay, un acuerdo entre la empresa y la representación de los trabajadores puede concretar cómo se paga y cómo se cuenta.

Lo que la ley deja en el aire

Hay dos dudas que la norma no resuelve de forma expresa, así que conviene mirarlas en tu convenio:

• Qué pasa si necesitas más de 4 días en el año: la ley solo asegura que se paguen esos 4, y no aclara con precisión qué ocurre a partir de ahí.
• Cómo se cuenta el año y si lo que no usas se pierde: la norma habla de «cuatro días al año» sin más detalle.

Qué situaciones cubre y cuáles no

La clave está en dos palabras: urgente e inmediata. Situaciones que encajan en el espíritu del permiso son, por ejemplo, que te avisen de que tu hijo se ha puesto enfermo y hay que ir a buscarlo, que tu padre ha sufrido una caída o que la persona con la que vives tiene un accidente y hay que acompañarla. Cada caso concreto puede valorarse de forma distinta, así que guarda siempre un justificante.

Lo que no cubre:

• Emergencias que no son de salud, como una avería o una inundación en casa: la ley solo habla de enfermedad o accidente.
• Citas médicas programadas con antelación, porque no son una urgencia.
• Gestiones personales sin urgencia: para eso existen, si tu convenio los recoge, los días de asuntos propios.

No lo confundas tampoco con las horas extraordinarias por fuerza mayor, que son otra cosa: las que la empresa puede pedirte para reparar un siniestro o un daño urgente en el trabajo.

Y si esta situación familiar te está complicando las cuentas, puede que tengas derecho a alguna ayuda pública.

Diferencia con el permiso de 5 días por hospitalización o enfermedad grave

El Estatuto de los Trabajadores tiene otro permiso muy parecido, el de 5 días por accidente, enfermedad grave u hospitalización de un familiar. Son dos permisos distintos, pensados para momentos distintos:

En la práctica, el de fuerza mayor sirve para el momento de la urgencia, y el de 5 días para cuando ya hay gravedad, ingreso o reposo. Si tienes dudas sobre cuál te toca en tu caso, pregunta a recursos humanos antes de pedirlo. Si lo que ha ocurrido es un fallecimiento, existe una figura aparte: el permiso por fallecimiento.

Cómo pedirlo y cómo justificarlo

Como es una urgencia, no se exige preaviso: nadie sabe con antelación que su padre va a caerse. Lo sensato es avisar a tu empresa en cuanto puedas, aunque sea con una llamada o un mensaje, y confirmarlo después por escrito.

La ley sí prevé que tengas que acreditar el motivo de la ausencia cuando proceda. Por eso conviene guardar desde el primer momento un documento que lo demuestre:

• El informe de urgencias o el parte de asistencia del hospital o del centro de salud.
• Un justificante médico de la atención que recibió tu familiar.
• Si se trata de una persona con la que convives, algo que acredite la convivencia, como un certificado de empadronamiento.

¿Te pueden despedir por usarlo?

La ley declara nulo de forma automática el despido de quien pide o disfruta algunos permisos, como el de 5 días por hospitalización, pero el permiso por fuerza mayor no aparece expresamente en esa lista.

Eso no significa que la empresa pueda despedirte por usarlo. Si el despido se debe a que ejerciste este derecho, un juez puede declararlo nulo por vulnerar tus derechos fundamentales, aunque habrá que demostrarlo en cada caso. Si te ocurre, tienes plazos cortos para reclamar: en nuestra guía sobre los tipos de despido te explicamos cómo reclamar.

Si necesitas más tiempo para cuidar a un familiar

Los 4 días de fuerza mayor están pensados para urgencias puntuales. Si la situación se alarga, tienes otras opciones:

• Una reducción de jornada para cuidar a tu cónyuge, pareja de hecho o un familiar hasta el segundo grado que no pueda valerse por sí mismo y no tenga un trabajo remunerado.
• Una excedencia por cuidado de hijos o familiares.
• El permiso parental si tienes hijos pequeños.
• Si tu familiar es dependiente, las ayudas para el cuidador.