El testamento vital es el documento en el que dejas por escrito qué cuidados y tratamientos de salud quieres recibir, o rechazar, si un día no puedes decidirlo tú. En Madrid, Andalucía, Cataluña y la Comunidad Valenciana no hace falta notario: según la comunidad, basta con firmarlo ante testigos, en un centro sanitario o en un punto de registro, y en la Comunidad de Madrid hacerlo e inscribirlo no tiene coste. Aquí tienes quién puede hacerlo, cómo se firma en cada una de esas comunidades, qué incluir y dónde inscribirlo para que, una vez inscrito, los médicos de cualquier comunidad puedan conocerlo.

Qué es el testamento vital y para qué sirve

Con el testamento vital, si eres mayor de edad (en Andalucía, también si eres un menor emancipado), capaz y libre, dejas dicha por adelantado tu voluntad sobre los cuidados y el tratamiento de tu salud, para que se respete cuando ya no puedas expresarla por ti mismo. También sirve para decidir el destino de tu cuerpo o de tus órganos tras el fallecimiento.

Recibe nombres distintos según dónde vivas, pero es el mismo documento:

• La ley estatal lo llama documento de instrucciones previas.
• En Cataluña y en la Comunidad Valenciana se llama documento de voluntades anticipadas.
• En Andalucía se llama declaración de voluntad vital anticipada.

En el documento puedes nombrar a un representante: una persona de confianza, a menudo el familiar que te cuida, que hará de interlocutor con el médico o el equipo sanitario para que se cumplan tus instrucciones. Y tiene que constar siempre por escrito: no vale con decírselo a tu familia o a tu médico de palabra.

Quién puede hacer testamento vital

Puede hacerlo cualquier persona mayor de edad, con capacidad para decidir y que lo haga libremente. No hace falta estar enfermo: puedes hacerlo en cualquier momento de tu vida, aunque estés perfectamente sano.

En Andalucía también puede hacerlo un menor emancipado.

Para firmarlo o inscribirlo tendrás que identificarte: en la Comunidad de Madrid, con tu DNI; en la Comunidad Valenciana, con el DNI y la tarjeta sanitaria (SIP).

Cómo hacer el testamento vital sin notario en Madrid, Andalucía, Cataluña y la Comunidad Valenciana

Cada comunidad autónoma regula cómo se firma y se inscribe el documento en su registro, y su servicio de salud se encarga de que se cumpla. Por eso las vías cambian de una comunidad a otra. Lo que tienen en común Madrid, Andalucía, Cataluña y la Comunidad Valenciana es que en ninguna necesitas notario. Si vives en otra comunidad, consulta el registro de instrucciones previas y el servicio de salud de tu comunidad para saber qué vías tienes.

Este es el resumen de cada una:

Comunidad de Madrid: en un centro sanitario o ante tres testigos

En la Comunidad de Madrid tienes dos vías, y ninguna pasa por el notario:

• En un hospital o centro de salud autorizado: en sus unidades administrativas y servicios de atención al paciente, con cita previa y tu DNI.
• Ante tres testigos: tienen que ser mayores de edad y con plena capacidad de obrar. Al menos dos de ellos no pueden ser familiares hasta el segundo grado ni estar vinculados a ti por matrimonio o relación afectiva análoga, ni por una relación laboral, patrimonial, de servicio u otro vínculo obligacional.

Si eliges la vía de los testigos, después tienes que pedir la inscripción en el Registro Autonómico aportando el anexo II, tu DNI y el DNI de los tres testigos.

Andalucía: con cita en un Punto de Registro

En Andalucía la declaración se presenta con cita previa en un Punto de Registro. Allí, personal funcionario habilitado comprueba tu identidad y que cumples los requisitos, y la inscribe. No hacen falta testigos ni notario.

La cita se pide en Salud Responde, en el 955 545 060. La inscripción es presencial, y si no puedes desplazarte se puede hacer en tu domicilio, con un informe médico que lo justifique; esa cita a domicilio también se pide en Salud Responde.

Aquí la inscripción no es un paso opcional: la declaración solo es válida si se inscribe en el Registro de Voluntades Vitales Anticipadas de Andalucía.

Cataluña: ante testigos o ante un profesional sanitario

En Cataluña el documento de voluntades anticipadas se puede formalizar:

• Ante tres testigos, de los que al menos dos no pueden ser familiares hasta el segundo grado ni estar vinculados a ti por una relación patrimonial.
• Ante un profesional sanitario o del trabajo social de atención primaria, hospitalaria o sociosanitaria.
• Ante un profesional sanitario de un servicio residencial asistido, con un testigo.
• Ante notario, si lo prefieres.

Inscribirlo en el registro catalán es voluntario: sin inscribir, el documento es válido si cumple los requisitos legales.

Comunidad Valenciana: ante dos testigos

En la Comunidad Valenciana se formaliza ante notario o ante dos testigos. Al menos uno de los dos no puede tener contigo matrimonio, pareja de hecho, parentesco hasta el segundo grado ni relación patrimonial.

Aquí no hay una vía de firma ante el personal del registro. Los servicios de atención e información al paciente (SAIP) solo se encargan de inscribirlo, y para eso piden tu tarjeta sanitaria (SIP) y el DNI tuyo, de los testigos y del representante, si lo hay. La inscripción en el Registro Centralizado de Voluntades Anticipadas es voluntaria: el documento produce plenos efectos por sí mismo.

En Cataluña y en la Comunidad Valenciana también puedes hacerlo ante notario. En ese caso, el notario cobra sus honorarios: consulta antes el precio.

Qué incluir en el testamento vital: ejemplos

No hay una lista cerrada: el documento recoge los cuidados y el tratamiento que quieres o no quieres recibir. Estos son los puntos que más se suelen incluir:

• Que no se prolongue tu vida de forma artificial en situaciones críticas e irreversibles con tratamientos desproporcionados o extraordinarios (por ejemplo, la reanimación o la respiración asistida).
• Que se te apliquen medidas paliativas para evitar el sufrimiento y que se alivie el dolor.
• Si quieres donar tus órganos o qué destino quieres para tu cuerpo tras el fallecimiento.
• Quién será tu representante ante el médico.
• Si quieres que se tenga en cuenta la ayuda para morir en caso de no poder pedirla tú.

Hay un límite que conviene conocer: no se aplicarán las instrucciones que vayan contra la ley o contra la buena práctica médica, ni las que no se correspondan con la situación que tenías prevista al firmarlas. Cuando eso pasa, en tu historia clínica tiene que quedar constancia razonada.

Por eso compensa escribirlo con frases claras y situaciones concretas («si estoy en coma irreversible…») en lugar de deseos genéricos. Si tienes una enfermedad que avanza, como la ELA, puedes hablarlo con tu médico antes de firmarlo para describir bien cada situación.

Dónde registrar el testamento vital

Cada comunidad tiene su propio registro:

• En Madrid, el Registro de Instrucciones Previas de la Comunidad de Madrid.
• En Andalucía, el Registro de Voluntades Vitales Anticipadas de Andalucía.
• En Cataluña, el Registre de voluntats anticipades.
• En la Comunidad Valenciana, el Registro Centralizado de Voluntades Anticipadas.

Cuando tu documento queda inscrito, el registro autonómico lo comunica al Registro Nacional de Instrucciones Previas, del Ministerio de Sanidad, en un plazo de 7 días. Tú no tienes que hacer nada más. Gracias a ese registro nacional, los profesionales sanitarios pueden conocer tu testamento vital desde cualquier comunidad autónoma, aunque te atiendan lejos de casa.

¿Es obligatorio inscribirlo? Depende de la comunidad. En Andalucía, sí: sin inscripción la declaración no es válida. En Madrid, si lo firmas ante testigos tienes que pedir además la inscripción. En Cataluña y la Comunidad Valenciana es voluntario, pero inscribirlo es lo que permite que los médicos lo encuentren.

Testamento vital y eutanasia

La ley de eutanasia está en vigor desde el 25 de junio de 2021 y conecta directamente con el testamento vital.

Si llegas a un punto en que no estás en pleno uso de tus facultades y habías firmado antes un testamento vital, la ley permite que se te pueda facilitar la ayuda para morir conforme a lo que dijeras en ese documento. No es automático: se sigue el procedimiento de la ley de eutanasia, que incluye la verificación previa de tu caso. Entre otras condiciones, tiene que pasar esto:

• Que tengas una enfermedad grave e incurable o un padecimiento grave, crónico e imposibilitante.
• Que el médico responsable certifique que no estás en pleno uso de tus facultades ni puedes dar tu conformidad.

Si se dan esas condiciones y nombraste un representante en el documento (a menudo, el familiar que te cuida), esa persona será el interlocutor válido con el médico responsable. La solicitud la puede presentar otra persona mayor de edad y plenamente capaz, con el documento; si no hay nadie que pueda hacerlo, puede presentarla el médico que te trata.

Si quieres que se tenga en cuenta, déjalo escrito de forma clara y expresa en tu testamento vital.

Cómo cambiar o anular tu testamento vital y quién puede consultarlo

Puedes revocarlo libremente en cualquier momento, dejando constancia por escrito. Si lo que quieres es modificarlo o sustituirlo por uno nuevo, se sigue el procedimiento de registro de tu comunidad, igual que al hacerlo la primera vez.

¿Cómo se sabe si una persona tiene testamento vital? Si no puedes expresar tu voluntad, el médico que te atiende puede pedir que se consulte tu documento en el registro; en el nacional, a través de los responsables del registro autonómico o de las personas que designe la autoridad sanitaria. En Andalucía, esa consulta es obligatoria para el personal sanitario responsable.

Al Registro Nacional de Instrucciones Previas solo pueden acceder directamente estas personas (el médico que te atiende lo consulta a través de ellas):

• La persona que firmó el documento.
• Su representante legal (por ejemplo, quien ejerce la curatela) o el representante designado en el documento.
• Los responsables acreditados de los registros autonómicos.
• Las personas que designe la autoridad sanitaria de cada comunidad o el Ministerio de Sanidad.

Testamento vital, testamento y últimas voluntades: en qué se diferencian

Se parecen en el nombre, pero sirven para cosas distintas. El testamento vital sirve para decidir sobre tu atención sanitaria y sobre el destino de tu cuerpo u órganos tras el fallecimiento. Los bienes se reparten con un testamento, y el testamento abierto se otorga ante notario.

Si un familiar fallece, lo que se pide para saber si dejó testamento es el certificado de últimas voluntades, que se solicita a partir de 15 días hábiles tras el fallecimiento. Ese certificado solo dice si hubo testamento; con esa información se tramita después la herencia y, en su caso, el impuesto de sucesiones.