El certificado de residencia (o certificado de residente) es un documento oficial que acredita los periodos durante los que has residido legalmente en España. Lo expide la Policía Nacional, sirve como prueba de residencia legal ante cualquier organismo y se solicita con el modelo EX-15. En Tus Ayudas te explicamos qué es, quién puede pedirlo, cómo solicitarlo paso a paso y cuánto dura.

¿Qué es un certificado de residencia legal en España?

El certificado de residente es un documento oficial expedido por la Dirección General de la Policía (Policía Nacional) en el que constan todos los periodos, acumulados, durante los que has estado residiendo legalmente en España, incluido el periodo actual. Es, en la práctica, la prueba de residencia legal que te pueden pedir para trámites como pedir la nacionalidad española, gestiones bancarias o acreditar tu situación ante otras administraciones.

No lo confundas con otros documentos parecidos

Es fácil mezclar trámites de extranjería que suenan igual. Para que no te equivoques:

• Certificado de registro de ciudadano de la UE: es el «certificado verde» que acredita el alta como residente comunitario y se solicita con el modelo EX (de la familia EX-18). No es lo mismo que el certificado de residente.
• Empadronamiento: los españoles no piden este certificado de extranjería; acreditan dónde viven con el certificado de empadronamiento del Ayuntamiento.
• Certificado de residencia fiscal: es un documento distinto que emite la Agencia Tributaria (Hacienda) para acreditar dónde tributas, sobre todo en casos de doble imposición. No sirve como prueba de residencia legal de extranjería.

¿Quién puede pedir el certificado de residencia?

El certificado de residente está dirigido a las personas extranjeras que residen legalmente en España, con independencia de su nacionalidad. Esto incluye:

• Ciudadanos de un país de la Unión Europea, del EEE o Suiza.
• Nacionales de países de Latinoamérica.
• Nacionales del resto de países (terceros países).

El único requisito de fondo es estar residiendo de forma legal en España. Si tu estancia es irregular, no podrán expedirte este certificado, porque precisamente lo que acredita es la residencia legal.

Requisitos para sacar el certificado de residencia

Para solicitar el certificado necesitas, básicamente, acreditar tu identidad y tu condición de residente legal:

1. Ser residente legal en España. Es la condición esencial: el certificado solo confirma periodos de residencia regular.
2. Documento de identidad en vigor: pasaporte válido o, si eres ciudadano de la UE, el documento nacional de identidad de tu país. Si aún no tienes tu NIE, tenlo a mano porque te lo pedirán.
3. Modelo EX-15 cumplimentado y firmado (te lo explicamos abajo).

Cómo y dónde solicitar el certificado de residente paso a paso

El certificado de residencia se tramita ante la Dirección General de la Policía, de forma presencial y con cita previa. Puedes pedirlo estés en España o fuera del país:

1. Si estás en España: acude a una Oficina de Extranjería o a la Comisaría de Policía del lugar donde resides. Pide antes tu cita previa.
2. Si estás en el extranjero: presenta la solicitud a través de la Oficina Consular española del país en el que te encuentres, dirigida a la Comisaría General de Extranjería y Fronteras.
3. Presenta el modelo EX-15 junto con tu documento de identidad y espera la resolución.

Una vez presentada la solicitud, la resolución llega rápido: la Administración dispone de un plazo breve para responderte.

¿Qué documentación se necesita?

Para tramitar la solicitud tendrás que presentar los documentos originales (y normalmente una copia):

• Pasaporte en vigor. Si eres ciudadano de un país de la Unión Europea, puedes presentar el documento de identidad de tu país.
• Modelo oficial EX-15 completo y firmado. Lleva dos copias: una se la queda la Administración y otra te la sellan a ti. Puedes descargarlo en el formulario oficial EX-15.
• Justificante del abono de la tasa (modelo 790, código 012).

¿Se puede sacar el certificado de residencia por internet?

Hoy por hoy, el certificado de residente se tramita principalmente de forma presencial, pidiendo cita previa en la Oficina de Extranjería o la Comisaría. Antes de desplazarte, revisa en la sede electrónica de la Policía Nacional si tu caso admite algún trámite en línea, porque la administración va incorporando gestiones telemáticas de forma progresiva.

¿Cuánto cuesta y cuánto dura el certificado de residencia?

El certificado de residente no es gratuito: hay que abonar una tasa (modelo 790, código 012), la misma familia de tasa que se usa en otros trámites de extranjería como el pago de la tasa 790 012. Antes de pagar, confirma el importe vigente en la sede electrónica de la Policía Nacional, porque las tasas se actualizan.

En cuanto a su duración, el certificado tiene una validez de 3 meses desde su expedición. Ojo con un malentendido frecuente: esos 3 meses son la vigencia del documento como prueba (refleja tu situación a la fecha en que se emite), no significa que tu residencia caduque ni que tengas que «renovar» tu derecho a residir cada trimestre. Si necesitas volver a acreditar tu residencia pasado ese tiempo, simplemente solicitas un certificado nuevo y actualizado.