Viajar por Europa no es sencillo. Requiere unos recursos económicos mínimos y no todo el mundo puede permitírselo. Por suerte, hay algunas ayudas y becas que lo facilitan. En esta ocasión te contamos todas las ayudas que puedes aprovechar para poder aprender inglés y vivir experiencias en el extranjero.

Becas ERASMUS+

ERASMUS+ es uno de los programas de movilidad estudiantil más conocidos en Europa. Este programa ofrece ayudas económicas a los estudiantes de educación superior para estudiar o hacer prácticas en otro país europeo. Aunque la ayuda está destinada principalmente a cubrir los gastos de estudio, también se puede utilizar para cubrir los gastos de viaje y alojamiento. El importe de la beca varía en función del país de destino y la duración de la estancia. Desde el curso 2024-2025, además, cada universidad española fija su propia cuantía mensual dentro de la horquilla que autoriza el SEPIE, así que dos estudiantes que van al mismo destino pueden cobrar importes distintos. La cifra buena es la de la convocatoria de tu universidad, no la de una tabla nacional.

Verano Joven 2026: descuentos en tren, autobús e Interrail

El Verano Joven 2026 es la ayuda al transporte que el Gobierno aprueba cada verano. Este año la regula el Real Decreto-ley 14/2026, de 9 de junio, y se aplica a los viajes hechos entre el 1 de julio y el 30 de septiembre de 2026. Los descuentos llegan al 90% en trenes de media distancia y de ancho métrico y en los autobuses estatales de largo recorrido, y se quedan en el 50% en los Avant y en la alta velocidad, con un tope de 30 euros de descuento por trayecto.

Pueden pedirlo los jóvenes de 18 a 30 años, es decir, los nacidos entre el 1 de enero de 1996 y el 31 de diciembre de 2008, con nacionalidad española o con residencia legal en España. El trámite es registrarse en veranojoven.transportes.gob.es, la web oficial del Ministerio de Transportes, al menos 24 horas antes de comprar el primer billete: así obtienes un código personal e intransferible. Puedes identificarte con Cl@ve PIN o facilitando tus datos.

Ese código se lo das al operador al comprar el billete, en sus canales de venta habituales. El pase Interrail es el único que hay que comprar en la web de Renfe, y su descuento del 50% se aplica únicamente al pase Global Flexible de 10 días en 2 meses, con fecha de inicio dentro del periodo del programa. Los billetes de tren y de autobús no tienen esa limitación.

Viaja gratis por Europa: programa DiscoverEU

El programa DiscoverEU de la Comisión Europea ofrece a los jóvenes de 18 años un bono de viaje en tren gratuito, que es lo que mucha gente conoce como la beca interrail. No es un mes de trenes ilimitados, sino 7 días de viaje dentro de un periodo máximo de un mes que eliges tú. El alojamiento, la comida y el seguro corren de tu cuenta.

Puedes viajar solo o en grupo de hasta 5 personas, y a tantos países participantes como quieras: los 27 de la Unión Europea y los países asociados a Erasmus+ (Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía). La ronda de primavera de 2026 repartió 40.000 bonos y ya está cerrada: la próxima convocatoria abre del 1 al 15 de octubre de 2026.

Ojo con la edad, porque aquí se equivoca mucha gente: no se mira el año de nacimiento, sino haber cumplido los 18 dentro de la ventana de 12 meses que fija cada ronda. En la de primavera de 2026 fueron los nacidos entre el 1 de julio de 2007 y el 30 de junio de 2008. La Comisión Europea publica las fechas exactas al abrir cada ronda, así que compruébalas antes de solicitarlo.

Ayudas para jóvenes emprendedores

Si eres un joven emprendedor con una idea de negocio, puedes solicitar el programa «Erasmus para Jóvenes Emprendedores«. Este programa ofrece la oportunidad de aprender de empresarios experimentados que operan en otro país europeo. La ayuda cubre estancias de entre uno y seis meses y da una asignación mensual para gastos de viaje y de estancia, cuyo importe depende del país de acogida. Y aunque el programa lleve la palabra «jóvenes» en el nombre, no pone límite de edad: basta con ser mayor de 18 años y tener un plan de empresa serio o una empresa creada hace menos de tres años. Y no es un empleo remunerado, es un intercambio.

Becas para trabajadores y profesionales

Conviene desmentir algo que sigue circulando por muchas webs: el programa «Leonardo da Vinci» ya no existe. Terminó con el Programa de Aprendizaje Permanente 2007-2013 y desde 2014 sus ayudas están integradas dentro de Erasmus+. Si lo buscas por su nombre antiguo no vas a encontrar convocatoria, porque no la hay.

La vía actual para estudiantes y titulados de Formación Profesional es la movilidad de FP de Erasmus+, que financia prácticas y periodos de formación en otro país europeo. Se pide a través de tu centro educativo (o de la entidad que coordine el consorcio), que es quien presenta el proyecto ante el SEPIE. No existe una solicitud individual: lo que haces tú es apuntarte a la convocatoria interna de tu centro.

Voluntariado internacional

Si estás interesado en el voluntariado, el Cuerpo Europeo de Solidaridad ofrece oportunidades para jóvenes de entre 18 y 30 años para participar en proyectos de voluntariado en otro país europeo. Los voluntarios reciben una asignación para cubrir los gastos de viaje, alojamiento y manutención, así como formación y apoyo durante su proyecto.

Cómo solicitar estas ayudas

No existe un requisito común a todos los programas: cada uno pide una cosa distinta, y conviene mirarlo antes de ponerse con los papeles.

Así que comprueba siempre los requisitos del programa concreto antes de preparar la solicitud. Cada uno tiene además su propio portal y sus propios plazos, que cambian de una convocatoria a otra.

Descuentos y ayudas adicionales

Además de las ayudas mencionadas, existen otras formas de reducir los gastos de viajar por Europa. Por ejemplo, el uso de tarjetas y becas de idiomas o de tarjetas de descuento para estudiantes, jóvenes o seniors puede ahorrarte bastante en transporte, alojamiento y actividades turísticas. 

Es importante tener en cuenta que, aunque estas ayudas pueden cubrir una parte importante de los gastos, es probable que todavía necesites financiar una parte de tu viaje. Por lo tanto, es recomendable planificar con antelación y tener un presupuesto claro para tu viaje.

Becas la Caixa para estudiar posgrado en el extranjero

Cada año, la Fundación «la Caixa» convoca 100 becas para cursar estudios de posgrado en el extranjero. La última convocatoria se publicó en el BOE del 9 de diciembre de 2025 y cerró el plazo el 19 de enero de 2026, así que ahora mismo no se puede solicitar. La edición siguiente todavía no está publicada: si se repite el calendario de la edición anterior, se abriría en diciembre de 2026.

Conviene fijarse en el requisito de nacionalidad. Estas becas de posgrado están dirigidas a estudiantes de nacionalidad española o portuguesa, así que un extranjero con permiso de residencia en España no puede pedirlas. Hay que sumar un título de grado obtenido en una universidad del país de tu nacionalidad (española si eres español, portuguesa si eres portugués), dentro del plazo de años que fija cada edición, y acreditar un nivel avanzado del idioma en el que se dan las clases. Estos requisitos están en las bases de la Fundación, no en el BOE.

Los destinos admitidos, la duración máxima de la beca y las titulaciones excluidas los fija cada edición, así que las bases de la convocatoria son la única referencia buena.

Puedes consultar todos los detalles en la página web de la Fundación la Caixa.